El atletismo es uno de los deportes más antiguos, completos y accesibles del mundo. Pero aunque correr, saltar o lanzar pueda parecer instintivo, existen normas muy claras que regulan cada disciplina para garantizar la equidad, la seguridad y el espíritu deportivo. Tanto si eres principiante como si te estás iniciando como espectador, conocer las reglas del atletismo te permitirá disfrutar mucho más de este apasionante mundo.

En este artículo, desglosamos de forma clara y sencilla las normativas más importantes del atletismo, desde las carreras hasta los saltos y lanzamientos.

1. Normativa general del atletismo

El atletismo está regulado a nivel mundial por World Athletics (anteriormente IAAF), que se encarga de establecer las reglas oficiales, actualizar los reglamentos y supervisar su cumplimiento en competiciones de todo tipo.

Cada modalidad del atletismo tiene sus normas específicas, pero existen principios generales que se aplican a todas:

• • El respeto al juez o árbitro es fundamental.
  • Los deportistas deben competir con ropa reglamentaria.
  • No se permite ningún tipo de ayuda externa (como empujones, uso de dispositivos electrónicos, etc.).
  • Se sanciona cualquier conducta antideportiva, incluidos los insultos o celebraciones inapropiadas.

2. Reglas en las carreras: velocidad, fondo y vallas

Salidas y salidas falsas

Uno de los aspectos más controlados en las pruebas de velocidad es la salida. En competiciones oficiales, se utiliza un sistema de salida con pistola y sensores de presión en los tacos. Las reglas básicas son:

• El atleta debe estar completamente inmóvil durante el “¡listos!”.
• Cualquier movimiento antes de los 0,1 segundos tras el disparo se considera salida falsa.
• Una salida falsa lleva a la descalificación inmediata del atleta en competiciones oficiales.

Carriles y descalificaciones

• En pruebas de hasta 400 metros, cada atleta debe correr en su carril durante toda la prueba. Si pisa el interior de otro carril o lo invade, será descalificado.
• En distancias superiores, se permite salir del carril tras una curva inicial señalada por conos.

En las carreras con vallas y obstáculos

• No está prohibido derribar vallas accidentalmente, pero hacerlo intencionalmente puede llevar a la descalificación.
• En los 3000 metros obstáculos, pisar el interior del foso de agua es motivo de sanción.

3. Reglas en los relevos

Los relevos, como el 4×100 y 4×400 metros, son algunas de las pruebas más emocionantes y técnicas del atletismo.

Zona de cambio

• El testigo debe pasarse dentro de una zona de 30 metros marcada en la pista.
• Si el testigo se cae, solo puede recogerlo el atleta que lo portaba, sin obstaculizar a los demás.

• Si se produce el cambio fuera de la zona, el equipo queda automáticamente descalificado.

Otras normas importantes

• Cada atleta debe correr únicamente su tramo, sin invadir la trayectoria de sus compañeros.
• El equipo debe terminar con el mismo número de atletas con el que comenzó.

4. Reglas en los saltos: longitud, altura, pértiga y triple salto

Zona de batida

En el salto de longitud y el triple salto, el atleta debe despegar desde una tabla blanca con plastilina en el borde. Si cualquier parte del pie pisa más allá de esa línea, el salto será nulo.

Medición

• El salto se mide desde el borde más cercano de la tabla hasta la marca más cercana dejada por el cuerpo del atleta en la arena.
• En el salto de altura y pértiga, se permite derribar la varilla sin penalización solo si el cuerpo del atleta no la desplaza antes de pasar.

Faltas comunes

• En altura y pértiga: tocar el suelo con cualquier parte del cuerpo sin superar el listón.
• En longitud: pisar fuera del área de batida.
• El atleta tiene un tiempo limitado (30 segundos) para realizar el intento desde que es llamado.

5. Reglas en los lanzamientos: peso, disco, martillo y jabalina

Los lanzamientos combinan fuerza, técnica y precisión. Las faltas en atletismo en estas disciplinas están muy tipificadas.

Zona de lanzamiento

• El lanzamiento debe hacerse desde el interior de un círculo o pasillo (según el tipo).
• El atleta no puede pisar fuera del área hasta que el artefacto haya tocado el suelo.
• El artefacto debe caer dentro del sector marcado, generalmente con un ángulo de 34.92º.

Causas de lanzamiento nulo

• Salir del círculo por delante antes de que el artefacto caiga.
• Lanzar fuera del sector.
• No mantener una técnica correcta: por ejemplo, en peso, se lanza empujando, no lanzando tipo jabalina.

6. Pruebas combinadas y puntuaciones

En pruebas como el decatlón (hombres) o el heptatlón (mujeres), los atletas compiten en múltiples disciplinas. Cada actuación se traduce en puntos según tablas oficiales.

Las reglas del atletismo aquí son aún más estrictas:

• Un fallo en una disciplina (por ejemplo, tres saltos nulos) puede dejar al atleta fuera de la clasificación.
• El orden de las pruebas es fijo y cada una tiene su normativa propia.
• Las puntuaciones se suman para obtener el resultado final.

7. Antidopaje y controles técnicos

Ningún repaso a la normativa estaría completo sin mencionar los controles antidopaje. World Athletics realiza controles rigurosos antes, durante y después de las competiciones.

• El uso de sustancias prohibidas lleva a sanciones, descalificaciones e incluso retirada de medallas.
• Se realizan controles aleatorios tanto en competición como fuera de ella.
• También se pueden revisar las condiciones del calzado (como las suelas con placas de carbono o espigas no reglamentarias).

¿Por qué es importante conocer la normativa del atletismo?

Conocer las reglas del atletismo no solo evita sanciones: también promueve el respeto entre deportistas, la igualdad en la competición y la mejora del rendimiento. Para quienes entrenan, competir con normas claras ayuda a interiorizar hábitos correctos desde el principio.